El jefe de prisiones de Tennessee dimite tras la ejecución fallida de Christa Pike

Frank Strada, comisario del Departamento Correccional de Tennessee, dimitió este sábado tras la ejecución fallida de Christa Pike, la primera mujer que iba a ser ejecutada en el estado en más de 200 años. Strada justificó su dimisión asegurando que es lo mejor para el estado tras el fallido proceso de inyección letal del miércoles por la noche.

Pike sobrevivió a dos inyecciones letales en un proceso que su abogado describió como tortura. La reclusa, de 50 años, llevaba casi tres décadas en el corredor de la muerte tras ser condenada en 1996 por el asesinato de su compañera de estudios Colleen Slemme. Está ingresada en un hospital en estado crítico con respiración asistida.

Los detalles del fallido proceso de ejecución

Según documentos legales, el equipo penitenciario empleó al menos siete agujas para intentar canalizar el cóctel letal, llegando a doblarse una de ellas en un ángulo de 90 grados al retirarla. El fármaco empleado, pentobarbital, es altamente alcalino y cáustico, actuando como quemadura química al filtrarse en los tejidos.

En medio del dolor, la propia Pike intentó indicar a los funcionarios dónde colocar las agujas. Se escuchó sollozar y jadear a la reclusa, quien exclamó: “Siento que el brazo me va a reventar” y preguntó: “¿Esto pasa así?”. El personal médico ahora trabaja para salvar su vida y purgar pentobarbital de su organismo.

Respuesta oficial y reforma

El gobernador republicano Bill Lee anunció la suspensión de todas las ejecuciones previstas en Tennessee este año y aseguró que el departamento siguió los protocolos establecidos. Sin embargo, Strada abandonará su puesto a finales de mes. Lee declaró: “Agradezco su disposición a poner por delante el interés de los ciudadanos de Tennessee.”

Esta es la segunda ejecución fallida en Tennessee este año con muestras de dolor. Tanto legisladores estatales republicanos como demócratas habían pedido la dimisión de Strada y una reforma del sistema de ejecuciones. Una investigación independiente ha comenzado sobre cómo se llevó a cabo el proceso de ejecución.