Arabia Saudí cierra oleoducto clave tras ataques desde Irak

Arabia Saudí confirmó el viernes que su oleoducto Este-Oeste sufrió varios ataques la mañana del jueves 10 de septiembre en regiones de Riad y Medina, según comunicó el Ministerio de Energía saudí. Los ataques causaron algunos heridos que recibieron atención médica. El oleoducto fue cerrado como medida de precaución mientras equipos técnicos y de emergencia verificaban su seguridad.

El Ministerio de Exteriores saudí condenó en términos enérgicos los ataques, afirmando que procedían de territorio iraquí. Un comunicado explicó que “varios lanzamientos procedentes de Irak provocaron víctimas humanas y algunos daños que se están reparando”. Arabia Saudí aclaró que optó por no responder inmediatamente y apoyará los esfuerzos del Gobierno iraquí para investigar, aunque se reservó el derecho a adoptar todas las medidas necesarias para proteger su soberanía, seguridad, instalaciones y ciudadanos.

El incidente refleja la creciente inestabilidad regional. Arabia Saudí respalda al Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, mientras que grupos hutíes leales a Irán avanzan en Yemen: este jueves capturaron localidades estratégicas alrededor de Bab el Mandeb. El oleoducto Este-Oeste es crítico porque evita el estrecho de Ormuz, bajo control iraní, reduciendo la vulnerabilidad de Riad a bloqueos.

El contexto es el conflicto iniciado el 28 de febrero con ataques de Israel y Estados Unidos a Irán, agravado por la presencia de milicias leales a Teherán en territorio iraquí. Las autoridades de Yemen (con capital en Adén) denunciaron un “claro vínculo entre esta escalada y la estrategia de Irán de trasladar a otros el coste de la presión internacional”.

Los hutíes, respaldados por Irán pero con diferencias ideológicas y organizativas con él, controlan posiciones en Bab el Mandeb, un estrecho de unos 29 kilómetros que separa la península Arábiga del Cuerno de África. Han amenazado en varias ocasiones con afectar la navegación en esa zona y el mar Rojo como respuesta a la ofensiva israelí-estadounidense y a los ataques de Israel contra Gaza desde el 7 de octubre de 2023.